É jornalista, advogado e ensaísta. Veio para o Rio de Janeiro com 18 anos quando foi aprovado em concurso público para datilógrafo do IBGE e do Ministério da Marinha. A seguir ingressou no Correio da Noite, trabalhou na Tribuna da Imprensa, no Jornal do Commercio e no Estado de São Paulo. Viveu em Brasília nos atribulados anos de 1960 a 1965, quando elaborou centenas de reportagens e foi professor de jornalismo na Universidade de Brasília. Em 1967 foi o primeiro jornalista brasileiro a cobrir a guerra do Vietnã. Em 1970 lançou O desafio brasileiro, que vendeu mais de 80 mil exemplares,  ganhando com ele o Prêmio Alfred Jurzkowski, da Academia Brasileira de Letras, como O Melhor Ensaio do Ano.Em 1997, lançou o livro Testemunho político. Em 1999 foi eleito para a cadeira nº 20 da Academia Brasileira de Letras.